中国社会科学院民族文学研究所(原名少数民族文学研究所)成立于1980年，隶属中国社会科学院。2002年10月更名为中国社会科学院民族文学研究所(Institute of Ethnic Literature，Chinese Academy of Social Sciences)。截至2025年4月，民族文学研究所在编在岗44人，专业技术人员39人，高级职称24人，56.8%的专业技术人员来自于少数民族。

　　历任党委书记：王平凡  冯志正  包明德  钟代胜  孟庆海  朝戈金  朝克  李进峰  丁国旗  徐文华

　　历任所长：贾芝　刘魁立　张炯　杨义　朝戈金　丁国旗  徐文华

　　现任领导班子： 

　　所长、党委副书记（主持党委工作）：安德明

　　党委委员、纪委书记、副所长：刘大先

　　中国少数民族文学，是指现今生活于中国境内的55个少数民族的文学和一些历史上曾存在于中国境内的少数民族的文学，包括产生于这些民族中的民间口头文学和文人书面文学创作，还包括文学批评和文学理论成就。中国少数民族文学研究，涵盖了各民族的作家和作品的研究、文学发展历史的研究和文学理论的研究。民族文学研究所下设民族文学理论、民族文学史、当代民族文学、史诗与神话学、民俗学与非物质文化遗产、民族文学文献等6个研究室;设《民族文学研究》编辑部、设办公室（党办、纪委办）、科研处。

　　民族文学研究所代管中国少数民族文学学会(1979)、中国蒙古文学学会(1989)、中国《江格尔》研究会(1991)、中国维吾尔历史文化研究会(1996)、中国蒙古学学会（2011）等全国性学术团体；设有《格萨尔》研究中心(1991)、口头传统研究中心(2003)；全国《格萨(斯)尔》工作领导小组办公室、中国社会科学院非物质文化遗产研究中心设在该所。

　　民族文学研究所自建所以来先后承担了“中国少数民族语言与文化研究”、“《格萨尔》的抢救、保护与研究”、“中国各民族文学关系及贡献”“柯尔克孜族百科全书《玛纳斯》综合研究”“中国少数民族口头传统专题数据库建设：口头传统元数据标准建设”“改革开放40年文学理论学术史研究与文献整理”“中国少数民族神话数据库建设”等国家重大课题；承担了“中国少数民族文学研究资料库”“少数民族口头文学资料丛编”、“蒙古族口传经典大系”、“藏族《格萨尔》精选本”“中国少数民族文学传统的创造性转化与创新性发展与中华文明发展”“中国多民族文学中的中华民族共同体意识研究”等院级重大项目；以及“中国史诗学”、“中国各民族文学关系研究”“中国神话学”等院级重点学科建设项目。目前该所基本覆盖民间文学（含史诗学、神话学、故事学、歌谣学等分支）、作家文学（古代、近代、现当代）、民族文学理论、族别文学发展源流、历代少数民族文论、当代文学批评、各民族文学史、少数民族文学资料学和信息化建设等研究领域，与民俗学、语言学、人类学、文艺学等平行学科多有交叉；主要在中国史诗学、西方史诗理论、中国民俗学、口头传统与田野研究方法论、口头诗学与民间文学研究的理论转型、作家文学与当代批评、中国少数民族文艺、少数民族语言与文化、口头传统数字化建档，以及非物质文化遗产保护等领域取得实绩，处于国内领先地位，在国际学术界也有较大影响。

　　始建于1980年的中国社会科学院研究生院少数民族文学系设在该所，1984年开始招生，在中国少数民族语言文学、民俗学两个专业拥有博士和硕士学位授予权，并设有博士后流动站。中国社会科学院大学正式成立后,对原有院系进行了重组，根据一级学科属性，中国少数民族语言文学专业归属到文学院，民俗学专业归属到社会与民族学院。