形态学通常被视为研究事物结构组成的学说，但事实上，形态学的内涵并没有如此简单归一。歌德承认形态学的根本原则是理念，这种说法影响了普罗普的故事形态学研究，而这历来为学界所忽视。阐明理念是形态学的另一层含义，既是对形态学的再还原，也是对故事形态学在何种意义上是形式研究的一次厘定。
