盘瓠神话自东汉末年被记录下来之后，经历了书写文本的代际延续和更替，通过对汉文古籍记载的盘瓠神话文本进行分析，发现自晋代起有关盘瓠繁衍后代的叙事就已形成“上山”“下海”两种不同表述。同样，至今仍在各民族民间口耳相传的盘瓠神话也存在这两种不同的表述。无论是“上山”还是“下海”，都是与各民族所生活的环境相一致的，古籍中记载的盘瓠神话与在汉族地区流传的盘瓠神话比较一致的地方是都采用他者的视角来讲述———“南蛮”即世称“赤髀横裙，盘瓠子孙”或者“犬封国”的由来。其他民族口传盘瓠神话的主要社会功能则是为了解释民族起源。
