在中国西南地区，民间普遍流传着“活变”和“死变”两种变婆故事。前者以“活人变虎”为主题，后者以“死而复生”为主题，分别隐喻着现实生活中被驱赶和被活埋的两类病患。这些隐喻一方面表达了民间对疾病的恐惧，另一方面也折射出病患与家人及邻里在病患去留问题上存在的矛盾与张力。
