20世纪80年代之后，美国学者柯罗利克和斯卡伯勒等在现象学的启发下，提出了比较系统的现象学神话理论。他们主张从人的本体论层面理解神话的根源和功能，认为神话源于人“在世界之中存在”、“被抛”等生存论性质，并认为神话的功能在于为生存建立一种元叙事，这些论述解答了神话学史遗留的诸多难题，打开了神话研究的新视野。
