中国文学中产生于不同时期的人与动物直接或间接婚配的人兽婚故事，是不同时期宗族祖先崇拜观的直接产物。人兽婚故事先后步入了三个不同的历史时期：祖神合一观引领下的神兽合一期，祖神分离观引领下的人兽对立期，凡圣合一观引领下的人兽合一期。在这一过程中，中国文学中的人兽婚故事，则由独张神性的神话表述出发，向兽性大炽的志怪过渡，最终转向大张人性的异闻书写。中国文学中人兽婚故事形态的这一演化进程，是以宗法制为潜在机制的中国文化演进历程的形象注脚。
