2006年初，中国三大英雄史诗之一的《江格尔》被评为国家级非物质文化遗产，《江格尔》是卫拉特蒙古人的古典文学艺术珍品，也是蒙古民族史诗发展的顶峰。它起始于13世纪，发源于中国漠西卫拉特蒙古，流传于亚欧大陆许多国家和地区，成了一部跨越国界的大史诗。演唱《江格尔》的民间说唱艺人，蒙古语称为“江格尔齐”。

　　学唱 

　　永远像十六岁的少女般的阿盖

　　江格尔的美丽的夫人

　　她拿出一张古老的金琴

　　这张金琴有八千根弦和八十二个弦码

　　阿盖的洁白纤细的十指轻拢琴弦

　　她在低音的七弦上弹出著名的古老音乐

　　这是我国著名的江格尔齐，朱乃老人在牧人的婚礼上演唱的一段《江格尔》。在喜宴上，牧人最爱听《江格尔》中关于无比温顺纯洁的江格尔夫人阿盖的章节。

　　我前去采访时，老人在那仁和布克牧场串门儿，儿子骑马找回了他。老人脸红扑扑的，显然喝了一点酒。他精神很好，两撇花胡须垂在嘴角，小脸膛小眼睛，坚挺的鼻子，一双耳朵大大的长长的，看起来很特别。讲述过去的事情时，他左手夹一根烟，右手不时地摸一把额头，呵呵地朗笑。这个一辈子说唱英雄史诗的江格尔齐，身上流露出令人愉快而难忘的英雄气质。

　　朱乃今年83岁。出生于和布克赛尔的一个七代说唱《江格尔》的世家。

　　和布克赛尔十四个苏木(村)的蒙古土尔扈特人，是1629年随和鄂尔勒克王迁居伏尔加河一带后，于1771年重返新疆的土尔扈特部的一部分。

　　解放前，和布克赛尔十四个苏木的土尔扈特人分属3个旗，朱乃是中旗大东苏木人，他祖父额尔赫图是20世纪初有名的江格尔齐，祖父和父亲两代都是受王爷赏识并恩赐的江格尔齐。朱乃的奶奶也会唱许多章《江格尔》，这在蒙古女子中极为少见。父亲加甫会拉马头琴、四胡、托布秀儿说唱《江格尔》。《乌宗·阿拉达尔汗娶亲》、《洪古尔娶亲》等十三章《江格尔》，尤其受到王爷的喜爱。朱乃的父亲唱《江格尔》时先用大嗓门，然后慢慢降调，唱得抑扬顿挫，唱到高兴时，就情不自禁地挪到王爷面前，喝他的酒，吃他的糖。

　　王爷每年都要请江格尔齐演唱一次。当时的王爷是奥尔洛郭加甫，因为尊敬和喜爱江格尔齐加甫，他把自己的妹妹布雅嫁给加甫做妻子，她就是朱乃的母亲。

　　1923年，朱乃出生。但不知何故，这位王爷的妹妹没几年就离开了朱乃的父亲，另嫁他人。但父亲加甫仍是江格尔齐，王爷的敬酒歌手。朱乃自幼在奶奶哼唱《江格尔》的声音中长大。7岁时，父亲将他送到王爷的文书勃代·乌里吉图千户长那里读书学习，一直到14岁。

　　勃代·乌里吉图千户长是个有文化有地位的人，经常让著名的江格尔齐到家中说唱《江格尔》，朱乃开始向老江格尔齐学唱，还从各种手抄本上背诵。王爷外公对他要求相当严格，背错了或是忘记了，王爷就让江格尔齐用马鞭子打他的手心。14岁时，朱乃能背32章《江格尔》。

　　以前在和布克赛尔辽阔的草原上，说唱《江格尔》的活动从王府到贫民的蒙古包，随处可见。说唱《江格尔》有个行规，会唱五章以下的不能成为江格尔齐，少年时代的朱乃就学会了32章，称得上一个小江格尔齐了。

　　朱乃在王爷府里长大，但也和同龄的小朋友一起玩。他们拾牛粪，摔跤，骑马。朱乃随时会唱，他一唱起来，那些个蒙古族小孩子牛粪也不拾了，摔跤的也停下来，取下马鞍子，往草地上一放，围成圈坐在四周，安静地听小朱乃说唱。小孩子们最爱听《江格尔》所描绘的英雄们的故事，他们忠心耿耿捍卫宝木巴部，常年烈马奔腾，所向无敌。小朱乃的演唱如同祖父和父亲那样，高低起伏，幽默风趣。从那时起，小朱乃就受到孩子们相当的尊敬。

　　娶亲 

　　因为所受的教育，朱乃有了一份正式工作，担任中旗文书。18岁这一年，王爷允许朱乃在整个中旗部落里挑选一位姑娘，作为自己的妻子。听到这个命令，朱乃高兴得一路从县城跑到牧场，骑上一匹高头大马，从东部到西部开始了他的挑选。王爷还专门安排了一位官员，一名卫士跟随着他。牧民的毡房很分散，他们从一座一座的蒙古包进去又出来，一直走到松树沟，朱乃一个也没看上。

　　走到莫特格乡，眼看天色已黑，朱乃心灰意冷，打算结束一天的寻找。当他掀开毡帘，一个姑娘站在眼前，她穿着镶边绣花长袍，朴素而纯洁，眼睛无比漆黑，眼神很特别。只一眼，朱乃就决定，要找的就是这个姑娘。

　　朱乃转身上马离去时，有意将马鞭子落在草地上，待姑娘上前捡了马鞭子，含羞地递给他时，朱乃看着她的眼睛说，我要娶你。姑娘的脸红了。这年，姑娘年方十四。

　　之后，喇嘛念经，确定了定亲日。蒙古人称这一过程为祖苏哈德格，意为木胶哈达，又称哈德格太布呼，献哈达之意。定亲这天，媒人和几个亲戚，带着哈达和黄胶水，酒，半熟的羊尾骨肉去女方家，男方家人施礼问候完毕，一位长辈把涂有黄胶水的哈达双手捧在胸前，口诵祝词：愿毡房的主人，快乐长寿，愿主人的牲蓄，象星星洒满草原。将哈达双手献给女方的长辈。表示两家的关系似木胶永不分离。

　　下完聘礼，喇嘛选好吉日，准备结婚时，乌斯曼土匪来到和布克赛尔，1942年至1945年，乌斯曼匪帮连续抢劫和布克赛尔，牧民不得安宁，朱乃逃命到山里，以打猎为生，在山中度过了3年，婚事就此搁浅。

　　1946年的一天，给王爷府当差的人跑到那仁和布克牧场，对他说，巴力吉特女王叫他去王爷府。朱乃一路跑到王爷府，府内宾客满堂。其中还有两个喇嘛，这两个喇嘛是姑娘的伯伯。其中一个问他，你现在能不能养活姑娘，我们准备把姑娘许配他人。听到这话，朱乃向府中扫视一圈，看到一个陌生的小伙子正坐在王府中，模样挺威风。他猜这个人就是自己的竞争对手了。朱乃没有丝毫犹豫，语气坚决地说：“我的未婚妻，为啥要让给别人。”喇嘛又问他：“你拿啥养?”朱乃挺起腰杆，把猎枪举到空中扬了扬，响亮地说：“我打猎养活。”喇嘛又问，7天能不能把她娶回?“当然可以。”朱乃说。

　　几天后，迎亲队伍骑马骑骆驼来到姑娘家。行磕头礼，献哈达。唱祝婚词。新娘的母亲送给朱乃一件新袍，一双新靴。9匹马9峰骆驼载着新娘一路纵马奔驰，奏乐欢歌，奔向牧场的麦克来克山头。途中，还举行了夺冒游戏，赛马。婚礼由喇嘛主持。朱乃和新娘在蒙古包外铺好的一块白毡上，共持一只羊胛骨，朝着太阳跪拜，在喇嘛的诵经声中，先拜天地日月，再向喇嘛叩拜。

　　朱乃的新婚蒙古包极其简易，没有顶，没有漂亮的毡子。包内铺的是野山羊皮子。这天，他第一次正式看到姑娘的面容。“太漂亮了”，年迈的朱乃竖起大拇指对我说。姑娘叫巴音克西。一生给朱乃生了9个孩子，朱乃65岁时，巴音克西去世。

　　晚年 

　　文革前，朱乃担任和布克赛尔县文化馆秘书。文革期间，许多江格尔齐遭受磨难，有的被用铁钳拔掉了牙齿，朱乃却没遭什么罪，他把羊群赶到远远的山里，给公社放牧去了。

　　文革初期，朱乃手抄的一些《江格尔》被烧毁了，看到人们糟蹋这些珍贵的东西，他担心把祖先留下来的珍宝丢掉。下放牧羊时，他一边放牧，一边偷偷地手抄，整理《江格尔》。10年间，他共抄了45章。

　　1981年，全疆第一次《江格尔》演唱会在和布克赛尔举行。沉寂20多年的朱乃首次隆重登台演唱。朱乃从江格尔出生一直唱到江格尔金戈铁马，时而铿锵激越，时而从容裕如的优美旋律，令听者泪流满面，掌声雷动。英雄的《江格尔》又属于草原牧人了。不，它不仅是蒙古人的英雄史诗，也是世界的珍宝，属于整个人类。自此，朱乃再也没有停止过演唱。唱的最多的时候，往往是冬天的夜里，在蒙古包里，远近的牧人骑马赶来，有时一唱就是一天一夜。

　　进入晚年，朱乃决定要把前人留下的东西整理出来。他总是唱一段，手抄一段。他同时还整理了一部分《格萨尔》，全国的江格尔抢救工作开始后，朱乃将自己几十年整理和珍藏的手抄本全都贡献出来了。令他感到遗憾的是，还是有一些失传了。 朱乃一生获得殊荣相当多：因为他在抢救搜集整理英雄史诗《江格尔》的光荣事业中做出巨大贡献，1998年，中国《江格尔》研究会授予他“著名江格尔齐”称号;国家文化部曾授予他“在英雄史诗《江格尔》的传唱事业中做出突出成绩”称号;同年受中国少数民族对外交流协会组派的“中国蒙古族民间艺术家小组”赴国外进行友好访问演出。

　　现在朱乃有8个传人，两个是自己的孙子。和布克赛尔县文体局在县城给他安排了住房，但老人离不开草原，多数时间生活在牧场，给牧民演唱《江格尔》，和他们一起喝酒。

（补注：加·朱乃先生于2017年4月21日辞世——编者）