非物质文化遗产如今愈加受到高度重视。这是现代文明发展的必然结果，也是全社会日益意识到非物质文化遗产珍贵的结果，其中亦包含着几代民间文艺工作者和研究者的自觉推动和艰苦努力。这中间，就有原中国民间文艺家协会主要领导刘锡诚多年心血的结晶。

    从20世纪60年代初开始，刘锡诚先生就比较自觉地研究民间文艺，迄今仍笔耕不辍。这部《民间文学：理论与方法》就是他近半个世纪辛勤耕耘的成果。非物质文化遗产当初曾散落在山野田间中，是底层文化，是边缘文化。刘锡诚先生几十年来潜下心来，真正走进了山野，走入了底层，从而收获了如珍珠般珍贵的果实。从这部文集看，刘锡诚先生广泛涉猎了民间文学的方方面面，从神话传说，到故事歌谣，到史诗长诗，到谚语谜语等，属于现在称作“非物质文化遗产”的主要方面，全都论及到了。而且从理论，到方法，到具体操作等，也提出了富有见地的看法。作者视野开阔，不仅论及我国汉民族的主要非物质文化遗产，而且对不少少数民族的非物质文化遗产也都有深入的分析，并且常与国外相关遗产进行比较分析，对国外的研究成果也择其善而运用和发挥，因而常能得出比较独到的见解。这是一部相当厚实的著作，对我们进一步推动非物质文化遗产的保护和开发颇有启发。