翦伯赞（1898-1968年），历史学家、社会活动家，马克思主义历史科学的重要奠基人之一，著有《中国史纲》、《历史问题论丛》等。这位出生在湖南常德的维吾尔族人，在上颇有贡献。民族理论

　　“为天下溪，常德不离”，《老子》中的这句话后来成为湖南常德的地名。据说陶渊明所写的《桃花源记》便是指此处。前段时间，因为一个偶然的机缘到常德开会，笔者第一次来到这个久已向往的地方。

　　在常德的维吾尔族被称为“南维”。他们的祖先据考证是高昌王国（今日的吐鲁番、哈密一带）的哈勒将军。明朝洪武年间，哈勒将军后裔哈勒·八十和儿子拜著，受朱元璋之命平定南患和讨伐云贵，父子相继阵亡后，其孙常黎受命率兵戌守武陵。这是明朝中央政府“以夷制夷”的政策：一方面割断他们与西域的联系，一方面用以制衡南方少数民族。这些留守武陵的维吾尔族人，如今便定居在常德桃源县境内的枫树岗，繁衍至今已26代。他们拥有一个共同的姓“翦”，是朱元璋亲赐的。维吾尔族历史学家翦伯赞就出生在这里，他在《我的姓氏，我的故乡》一文中说：“这原住新疆的一个姓哈的氏族，被历史上两阵狂风接力吹送，便变成了湖南的翦氏。”

　　翦伯赞不仅是中国马克思主义历史科学的奠基人、教育家，同时也很重视发展少数民族的文教事业。1956年，他以全国人大代表身份赴湖南视察，重回维族乡。1961年，应乌兰夫的邀请，率领民族历史研究指导委员会代表团访问内蒙古自治区，在不少学校和文化单位举行了座谈会和报告会。1963年，他与郭沫若又访问了广西壮族自治区。在这些旅行中，他写了许多诗歌和文章，倾注了对祖国、兄弟民族和社会主义的热爱，也表达了对于某些历史事件和历史人物的评价。

　　翦伯赞在民族理论上颇有贡献，主要讲述了民族平等和汉民族在历史上起主导作用、民族同化和民族融合、民族之间的战争与和平往来、民族英雄等问题。他在1940年写作的《论中华民族与民族主义》中认为：“民族的混合，不是片面的，而是相互的，在混合过程中，外族固然有加入汉族的，同时汉族也有加入外族的。不是所有的外族，一与汉族接触他便消灭了，他便被同化于汉族了。”在《中国史纲》中，他提出：“中国人种的来源，不是一体，而是两个系统的人种，即蒙古高原系与南太平洋系。”并且细致描述了这些人种在史前时期的迁徙，及其不断分化与同化的过程。他认为，在春秋战国时期，基本上形成中国的“多民族”格局。

　　应该说，翦伯赞对于民族的看法是历史的而非本质的，带着发展的观点。用他这样动态的眼光，考察他在常德的族胞也很贴切。经过600多年远离族群并与异族通婚，湖南维吾尔族人的相貌特征已发生很大变化。因长期与汉族杂居，相貌上很难辨别其民族成份，他们的服饰也基本汉化，只有宗教信仰和民族禁忌依然保留着。如今民族传统在年轻人身上已经没有多少痕迹，除了少数阿訇、老人尚能讲几句维吾尔语之外，绝大多数人已经通用汉语。这是社会语境发展所产生的变化，是唯物史观上所说的历史大势所趋。