很遗憾，我没去过甘南。我与藏区缘分不浅，曾在西藏生活两年，在哲蚌寺下的一个村子。曾远远地见过青海湖，去过阿坝，香格里拉，离新疆已不远的阿里，唯独没去过甘南。与王小忠素不相识，至今也未谋面，这有点像对甘南的感觉。王小忠在甘南写诗，散文，短篇小说，这几样都是我喜欢，并写过的。王小忠是藏族，不知是否有藏族名字，我的一些藏族朋友以前都有汉族名字。说这些大概是在说一种因缘，和藏区、藏文化的因缘，哪怕没见过面，没去过甘南也好像去过，见过，哪怕隔着重山远雾。《五只羊》是王小忠短篇小说的集子，因为近年我也开始短篇小说创作，感到短篇小说的意义，因此读藏族小说家王小忠的短篇特别投缘，饶有兴味，像是一次手谈。前不久中国作家网约请一些作家以三个关键词的方式概括新世纪这20年三种最深的文学感受，我选的其中一个关键词便是短篇小说：短篇小说的难度在于体积小，角面多，如钻石，每个角面的关系又是那么微妙，差一点整体都受影响，牵一发动全身。因此短篇小说成就的不仅是技巧也成就着钻石般的心。小让我们复杂，大常让我们简单。短篇没有任何权力欲，只有个体。如果说长篇小说是自卑的产物，短篇小说就是自信的产物。短篇是一把椅子，既不站着，也不趴着、蹲着，而是坐着面对世界。近耳顺之年才开始写短篇，相见恨晚。短篇神秘，保持着冷兵器的尊严。十八般兵器都消失了，唯匕首永远存在，但不是进攻，而是自我隐秘的延伸，遗世独立。

　　我注视着王小忠的短篇，某种意义看到了王小忠与别的小说家不同的眼睛，一双诗意的观察的孑孓独行的眼睛，如同《虚劳》里的寺医不枯：始终寻求着自性，一种个体的存在——个人如何与世界相处，如何成为自己。成为自己是人的基本命题，是人的命题就必然是文学的命题。不枯有着渊博的佛学知识、高超的医术，自身淡泊，自律，智慧，不把行医治病当赚钱的营生，如此洁身却被社会上贪婪包围着，身不由己，既治不好金钱上贪得无厌、行为上放纵、道德上沦落的“张老板”，也在一次次劳心劳力的所谓“治病救人”中耗尽了自己的精气神，而患上了可怕的“现代病”。这病痛折磨得他生不如死，最后他只能选择回到他心仪的寂寞空静的小地方，病痛才逐渐好转，找回了自己，确认了自己，确认了个体与世界即使不是对抗也是对峙的存在的价值，个体虽然渺小，但与世界平等，谁也消灭不了谁。

　　《五只羊》也是这样。写的是班玛草原的故事，青年牧人坚守自己的根自己的爱。小说中写道：“大家都搬到小镇上定居了。守牧场的越来越少，草场面积也越来越小了。大家都拿着草场补助去做生意，留在牧场上的人自然不多。他在小镇子上也有定居的房子，但阿妈不愿意去，说舍不下草场和牛羊。其实他也不愿意去，没有做生意的想法，他觉得放牧的日子并不比定居差。”主人公刀智次旦有主体，一如短篇小说家有主体。自然坚持个体存在并不容易，波折在所难免：刀智次旦为了买拖拉机，卖掉了最大最肥的五只羊。生意人也是熟人张三坤请刀智次旦拉羊到小镇去卖，一次拉五只。拖拉机陷进泥坑，把张三坤甩了出去，人没抢救过来，刀智次旦用五只羊赔了丧葬费。可事情并没有结束，张三坤家还要命价，刀智次旦被警察抓走判刑，又卖掉了多半牛羊。当刀智次旦再次回到班玛草原，最好的朋友道吉草赶着五只羊来到了牧场。当第一次出现“五只羊”的故事时，正是草原上的人都搬走定居，人越来越少，刀智次旦喜欢的草原姑娘道吉草也搬走了，他的媳妇梦因而泡汤。当小说第四次出现“五只羊”是我们刚刚提到的刀智次旦回到草原之后道吉草赶来五只羊。小说的最后写道：“刀智次旦痴痴望着血红的太阳，望着望着，遥远草原的另一端似乎有人骑马而来。是道吉草吗？他突然觉得心要跳到地上了。”随着道吉草的到来，个体的存在达到理想的状态。

　　更自然的个体无疑存在于日常生活的班德拉姆身上，《贡嘎旅社》通过画家的眼睛展现了这点。画家来到草原总想画出杰作，而杰作事实上就在身边，就在客栈女主人班德拉姆身上，画家却视而不见，这提出了一个问题，个体的存在需要寻找、思考、认识才能被发现，因此这篇小说的结尾颇具匠心又意味深长：“那幅画始终画不好，刮了好多遍，画布都快要破了。草原包罗万象，是很难抓住精髓的。结实高大的班德拉姆留在画面上，向他露出笑容。看着那幅没有成型的画，他想，或许不需要去牧场，能画好班德拉姆，他也许真就成画家了。大作品就在这里，准确地说，班德拉姆就是大作品。”就是说他是在创作过程中才偶然发现了班德拉姆的个体存在。