王宪昭是中国社会科学院民族文学研究所研究员、民族文学研究所资料中心主任，多年来潜心神话学理论的阅读与阐释，在中国神话母题研究和编目研究中颇有建树。近几年来，他主持完成国家社会科学基金青年项目《中国少数民族口传文化母题研究》、国家社科基金后期资助项目《少数民族人类起源神话研究》等多项国家级课题，出版《中国民族神话母题研究》、《中国各民族神话传说典型母题统计数据》等神话学专著。目前已完成中国各民族神话母题分类、编码以及典型神话类型的数据库建设工作，2013年12月由中国社会科学出版社出版的《中国神话母题W编目》（以下简称《W编目》）可谓神话母题研究的代表作。

　　神话母题研究的缘起和阶段成果

　　王宪昭的学术思想与当代社会对传统文化的传承、发展的关怀和意识紧密相关。纵观他的学术历程，始终将多民族神话比较研究作为中华民族大文化研究的出发点，并把寻找民族文化脉络、追溯民族文化之根和探求民族文化发展之路的思想一以贯之。中国各民族神话承载着中国社会和民族文化的精髓，作为民族文化的“基因”，神话“母题”总是“反复出现”在不同历史时期甚至不同形式的文艺作品中，成为世界民族文化、文学比较研究的关键词。早在20世纪30年代，美国学者汤普森整理出版了六卷本 《民间文学母题索引》（以下简称《索引》），列出两万余条母题，建立了母题系统，开世界民间文学母题研究之先河。

　　刘魁立曾指出，就民间文学作品的深层研究而言“母题比情节具有更广泛的国际性”。就中国目前该领域学术研究而言，如何系统地梳理中国民间文学母题仍是一块充满开发前景却布满荆棘的生地。王宪昭以此为志，二十余年潜心研究，大量解读神话文本，以“反复出现”为标准，从中国各民族神话资料中披沙拣金，建立了一个系统的中国神话母题数据库，制作完成了开放性的《W编目》。该编目的资料由中国各民族12600余篇的神话文本构成，基本涵盖了正式出版的 《中国民间故事集成》（省、市、县卷本）、《中华民族故事大系》和他本人在近30年来采录的全国40多个少数民族神话资料。《W编目》共整理出33000多个神话母题，涉及12万余个典型母题案例，成为中国各民族包括一些中国古代民族的神话母题名称、编码与检索工具书，也是中国第一部在当代搜集整理的活态口传神话文本基础上提取中国各民族神话母题名称与系统拟定母题代码的神话学著作。

　　新技术的运用与方法论的再认识

　　王宪昭特别重视新技术在社会科学研究中的使用。从20世纪90年代开始的神话文本数字化，将母题卡片记忆变为计算机检索以及计算机数据处理，极大提高了神话元素关联与类型梳理的效率，《W编目》的创作也可以说是用现代技术生成新方法的一次实践。表现在以下三个方面：

　　一是母题分类与计算机处理系统的协调。《W编目》参照民间叙事AT分类法、《索引》，同时按照中国神话母题发生的内在逻辑并结合计算机软件和程序的特征，将所有母题重新整理为10类。这10类母题的名称是用自然数与母题名称相结合形成。每一层级下单个母题代码则由字母W和数字编码组成。这样的设计可以让我们根据母题指涉的内容迅速找到它的归属类别，确定它的准确定位，同时有效地避免网络中其他关键词的重复问题。二是在数据库中设定母题的分级系统。根据母题作为基本单位的可拆分性，“母题描述”又划分为 “一级母题”、“二级母题”和“三级母题”，三级母题以下不再细分，对一些值得关注的更小层级的母题用 “关联项·引例”的形式在注释中标注。这样就使得研究者可以迅速找到与母题相关的各民族文本中的相关信息，通过母题和关联项的联系可以比较系统性地解读母题的内涵和意义。三是对应《W编目》的源文本资料

　　数据库 《中国神话母题W编目实例》（以下简称《编目实例》）的建设。《编目实例》是母题编目的实证性丛书，共设计有10卷与编目中的10个母题类型相呼应，如《神与神性人物母题W0编目实例》等。在数据库中《编目实例》可以为读者提供完整的文本信息资料。这些工作目前只是以著作的形式在纸质媒介上呈现和传播，但它的整体设计是凭借计算机和相关软件完成的。王宪昭认为：“神话母题W编目的重点是通过不断调试母题编目系统，构建神话母题的分类系统并不断强化母题间的关联性和逻辑关系，将来在计算机和网络上，实现中国各民族海量神话母题及相关信息的便捷检索、交互对话和广泛应用。”这种基于现代技术的资料学研究的新手段，是神话研究方法的新的生长点，对于神话全方位整体研究乃至民族文化的纵深研究、前瞻性研究有着积极的作用。他应用资料学方法强化神话文本的分类和梳理，研制资料的板块结构，经过资料理论结构和研制数据模型，建立起的现代信息技术条件下神话资料数据库，使神话母题信息体现出表述功能的整体性、关键词语交互检索的便捷性、逻辑关系的相关性等特征，这对中国神话母题研究方法而言，也可说是一次技术性革命。

　　文化意义的彰显和社会人文关怀

　　琐碎繁难的神话母题库建设寄寓了王宪昭对社会文化传承与发展的深入思考。他多次强调，“母题”是文化的基因，文化传承实质是文化基因的传递。中国各民族神话母题在社会生活和文化领域被广泛应用，蕴涵着极为丰富的内容，不仅有丰富的民族历史、民族生活、民族关系，而且还包含着多彩的民族文化和民族情感。如何在世界文化交流的背景下更好地继承这些文化基因，如何使它们在当代社会文化传承与创新过程中体现出其活力与魅力，是研究的本旨所在。

　　对神话母题数据库的建设不仅是对已有知识系统的再梳理，更重要的是通过母题研究的视角，重新梳理各民族的文化传统，促进当代文化的繁荣与发展。《W编目》能够实现神话母题在文本中的定位，同时具有关联项引导功能，既可以比较分析同一母题名称在不同民族口头传统中的共性和个性，找到文化交流的切入点，也可以通过母题的综合比较与梳理促进当今文艺创作与文化创新。

　　王宪昭在创制中国各民族神话母题系统的同时，又与世界民间文学的母题系统对接、交流，将W编目与国际流行的母题编码系统接轨，据此可以把中国各民族神话重新在世界文化传统中定位，进而为研究者突破本国各民族的神话母题研究范围，在更高的层面提升母题研究的应用价值，为中国本土文化走向世界作出积极的学术实践。