蚕蜕皮为牛郎织女神话之原型考

　　蚕的头像马头，被称为马头娘。为了解释蚕的头为什么像马头，古人借用了蚕蜕皮现象，说蚕在蜕皮的时候换上了马皮，从而产生了最初的蚕马神话。当蚕被人格化为女子之后，蚕马神话演变为人兽婚神话，增添了曲折与悲剧色彩，但马与人的结合依然是通过换皮。此神话在流传过程中，马变异为牛，形成了蚕牛神话，并进一步演化为牛郎织女神话。就牛郎织女神话的情节而言，织女衣服被偷走以及牛郎踩着牛皮追赶织女，正好构成了用牛皮换蚕皮的“蜕皮”过程。