英国商人18世纪发现北美奥吉布瓦人“图腾”崇拜，中国古籍公元前后已记载相似的现象、独特的称呼、具体的形式，以及源于中华传统文化的深层阐释，形成了一整套能够自圆其说的说解体系，可供研究与动植物相关的族源或族群始祖神话时参照。 在中国南方民族文学史的史诗板块中，彝族史诗首屈一指，代表着这一板块的水平，具体表现在三个方面：《梅葛》《查姆》——典型的南方山地民族创世形式；《支嘎阿鲁》——史诗形态内在生命力的璀璨显现；《夜郎史传》《俄索折怒王》——历史上乘的史诗艺术表达。