第八节  史诗和叙事诗研究

    “文革”前我国虽然已对史诗的搜集做了许多值得赞叹的工作，但我国的史诗研究却几乎是自80年代开始从平地上开始的。20年的时间在历史上无疑是短短的一瞬间，我国的史诗研究所取得的成绩，却足以使我们兴奋莫名。潜明兹于1986年出版了论文集《史诗探幽》（中国民间文艺出版社）。降边嘉措在1986年出版了论文集《〈格萨尔〉初探》之后，于1994年出版了专著《〈格萨尔〉与藏族文化》（内蒙古大学出版社）；杨恩洪于1990年出版了《中国少数民族英雄史诗〈格萨尔〉》（浙江教育出版社）之后，又于1995年出版了《民间诗神──格萨尔艺人研究》（中国藏学出版社）；仁钦道尔吉于1990年出版了《中国少数民族英雄史诗〈江格尔〉》（浙江教育出版社）之后，又于1994年出版了《〈江格尔〉论》（内蒙古大学出版社）；巴雅尔图于1989年出版了《蒙古族第一部长篇神话小说──北京版〈格斯尔〉研究》（内蒙大学出版社）；郎樱于1990年出版了《中国少数民族英雄史诗〈玛纳斯〉》（浙江教育出版社）之后，又于1991年出版了《〈玛纳斯〉论析》（内蒙古大学出版社）。此外，还有以南方少数民族地区叙事长诗为研究对象的刘亚湖著《原始叙事性艺术的洁净──原始性史诗研究》（内蒙古大学出版社1991）。

第八节  民间故事研究

    比较起神话研究和史诗研究来，民间故事的研究著作相对较少。新时期较早出版的民间故事研究著作，当推姜彬的《中国民间故事初探》（上海文艺出版社1981）。这本著作资料丰富，但由于出版的时间较早，当时作者尚未摆脱用社会政治观点分析民间作品的格局。

    在故事研究领域里，成绩最为卓著的当属刘守华。前面我们在谈到比较研究时已略有所述。作为从50年代末就从事民间文学教学和科研的一位学者，近20年中，他出版了《略谈故事创作》（长江文艺出版社1980年）、《中国民间童话概说》（四川民族出版社1985年）、《故事学纲要》（华中师范大学出版社1985年）、《民间故事的比较研究》（中国民间文艺出版社1986年）、《口头文学与民间文化》（中国文联出版公司1988年）、《比较故事学》（上海文艺出版社1995年）、《中国民间故事史》（湖北教育出版社1999年）、《中国民间故事类型研究》等论著。《中国民间故事史》，是一项拓荒性的研究成果。作者多年来徜徉于浩如烟海的古籍野史（主要是历代笔记小说、道教经典《道藏》和佛教经典《大藏经》）以及近代记录下来的口头故事资料大海中，对其进行了基础性的梳理和钩沉，用心分析评述、建构体系，不仅为中国文化史学科的建设铺设了一块新的基石，而且也是对旧中国文化史观的一个挑战。比起中国文学史来，中国民间故事史的写作当然是一个远为艰难的课题。其所以艰难，一是因为我国此前没有出版过一部中国民间故事史，没有先例可援，一切要从零开始，对民间故事的研究也相对薄弱得多。二是由于作为口头文学的民间故事与作为书面文学的作家文学的显著不同是，民间作品是依靠口头传承而得以传递和发展的，难于确定其最早产生的时代，这就导致了中国故事史在结构上的特殊性。故事的断代和生命（任何一个故事类型都会在流传中发生变异，而有的又会在流传中变得销声匿迹），记录者在作品中所留下的个性（世界观、艺术观等）等，都是常常碰到而又十分棘手的难题。《中国民间故事史》以纵的叙述为基本结构，即在作品断代和时代归属问题上，一般是根据某一类型的故事最早出现于史籍的时间来定位，把后来发生的重大变异，在比较中加以分析。根据大量的材料，作者肯定了先秦两汉是中国民间故事由萌生成型的时期；魏晋南北朝是中国民间故事的第一个繁盛时期；隋唐，特别是唐代，是民间文学的黄金时代；宋元是中国民间故事集大成的时期，不仅出现了分类汇编古代故事的巨著《太平广记》500卷，而且还有收录2000余篇宋代故事的《夷坚志》的问世；明清时期，中国民间故事趋向成熟，各种题材、体裁、风格的故事获得了多样化的发展。而在某些问题上，如道教与佛教对民间故事的影响，无法将其归于一个时代的，则单立章节，作横向的、综合的、比较的论述。作者所建立的这一民间故事史的大框架和体系，无论在作者个人的研究史上，还是在全国民间文学研究中，无疑都是应该得到肯定的。《中国民间故事史》在研究方法上也有新的开拓。作者摒弃了在我国学术界习惯已久的、脱离民族文化根基的、因而是形而上学的陈旧方法，即用分析思想内容和艺术成就代替一切的方法，广泛地吸收一个世纪以来国际学术界，特别是文化人类学、民俗学、比较文学等新兴学科、边缘学科的研究方法及所取得的成就，探索运用于中国的民间故事史研究中，既剖析民间故事的“母题”和“类型”，又注重发掘其被形式所遮蔽着的民族文化底蕴，追索故事“生活史”的历史地理比较研究。

    祁连休和萧莉主编的《中国传说故事大词典》由中国文联出版公司于1992年出版，收有故事、故事学等7大类条目9000余条，是新时期出版的一部规模较大的专题性的传说故事辞书。

    中国四大传说故事的研究，在新时期以来有长足的发展。孟姜女故事的研究，因“文革”结束后钟敬文第一个写了《为孟姜女平反》的文章，从而激起了一个短暂的孟姜女故事研究热。在这种形势机下，导致了顾颉刚编著的《孟姜女故事研究集》于1984年由上海古籍出版社再版。同时，包括顾颉刚、钟敬文等老一辈学者和青年学者撰写的孟姜女故事的文章，汇编为一本《孟姜女故事论文集》，同年也由中国民间文艺出版社出版。罗永麟的《论中国四大民间故事》由中国民间文艺出版社出版（1986），贺学君的《中国四大传说》由浙江教育出版社出版（1989）。

    1986年程蔷出版了她的硕士论文《中国识宝传说研究》（上海文艺出版社），是一部多学科研究民间故事的专题研究著作。《唐帝国的精神文明》。

    张紫晨的《中国古代传说》由吉林文史出版社于1986年出版。

第九节  歌谣和叙事诗研究

    姜彬（天鹰）于1985年出版一部《吴歌及其他》（上海文艺出版社）。他的民歌研究，积累颇丰，心得独具；关于吴歌与江南叙事长诗的文章，对民间文艺学贡献尤多。后来，他转而研究江南的民俗文化，在民间信仰和稻作文化等领域多所建树，在此不论。

第十节  结  尾

    改革开放新时期20年是中国民间文学史上的黄金时代。在这个时期中，开展了以《中国民间故事集成》、《中国歌谣集成》和《中国谚语集成》这一世纪工程为中心的普查和出版工作，尽管这项工程比预计的完成时间大为拖后了。在这个时期中，民间文学研究工作蓬蓬勃勃地开展起来，并从80年代中期就转入了专题研究，有相当学术水平的研究著作联袂问世，并走向了世界。笔者在一生中有两段时间（1957～1966年和1983～1990年）投身其中，为繁荣我国的民间文学事业献出了最精力旺盛的年华，做过一些微不足道的事情。在进入老年的时候，写出这篇不算很短的文章作为纪念。由于个人能力和掌握资料所限，遗漏和不当之处，敬请方家海涵。