中国侗族的文学，包括该民族的民间文学和作家文学两个组成部分。在侗族民间文学中，"嘎"（歌谣）、"垒"（原始宗教祭词）和"暖"（神话传说）是出现比较早的部分。关于人类起源的神话，例如《洪水滔天》、《开天辟地》，在侗族中间有广泛的流传。而长篇史诗《祖公之歌》（包括上篇《祖公上河》与下篇《祖公落寨》），则是追溯本民族祖先来历的叙事大歌。英雄史诗《萨岁之歌》歌颂了一位侗族古代的女英雄，也表现出浪漫主义的神话色彩。侗族传说，影响较大的作品有《杨太公救飞山》、《杨天应收云雾》、《吴勉的传说》等人物传说以及《双龙斗凤》、《鼓楼的来历》等风物传说。而民间故事在侗族中也是题材广泛和内容丰富的，表现爱情生活、机智人物、歌师艺人、农民起义等情节的故事，都有大量的流传。侗歌在侗族文学中占有重要的位置，可分为"叙事歌"、"大歌"、"坐夜歌"、"玩山歌"、"劝世歌"、"礼俗歌"和"儿童歌"等多种类别。侗族民歌在其演唱形式上，有"嘎"、"耶"、"款"的区别，"嘎"是独唱或二人二声部重唱，"耶"是集体合唱，"款"则是只诵不歌的"款词"。在侗族民间，能唱歌又能编歌的人是受到尊敬的，被称为"歌师"。《歌师传》是侗族民歌中一部重要作品，全歌116行,叙述了历史上的14位歌师以及他们的19部作品。侗族文学中的某些优秀作品，还存在同一题材多种体裁的情况，例如《珠郎娘美》，就有故事，有只唱不说的叙事歌，有载叙载唱的叙事歌，以及侗戏等。大约在唐代，侗族即开始出现文人用汉字创作作品的情况，而现在所能看到的侗族文人作品，是从清代才开始流传下来的。姚复旦、杨廷芳、杨昭敏等是清代侗族作家的代表。自20世纪始，侗族作家文学有了明显的发展，潘万霖、张相材等是民国年间侗族作家的代表；而1949年中华人民共和国建立之后，苗延秀、林河、张作为、滕树嵩、刘荣敏等侗族作家的大量作品，又为侗族文学的发展打开了新的局面。
　　苗延秀　（1918-　）　中国当代侗族作家。原名伍延寿，广西龙胜人。1943 年入延安鲁迅艺术学院文学系学习，并开始文学创作。曾在《晋察冀日报》、《东北日报》、《文学战线》等报刊任编辑。1949年之后，历任广西民族学院教研室副主任、广西文联副主席、中国作家协会广西分会副主席等职务。主要作品有小说报告文学集《南下归来》、长篇通讯《伟大的祖国，可爱的大瑶山》、长诗《大苗山交响曲》和《元宵夜曲》等。

　　《珠郎与娘美》　中国侗族的民间叙事长诗。作品的题材来自民间传说，其故事梗概是，在黔东南的侗族地区，有一对青年恋人，男的叫珠郎，女的叫娘美。为了摆脱不情愿的包办婚姻，他们翻越了九十九个坳，在它乡安家。当地的地主银宜，蓄意要霸占美貌的娘美，便定计杀害了珠郎，还诬陷死者是奸细。娘美为了给丈夫报仇，以愿嫁给为珠郎下葬者为诱饵，斩杀了仇人银宜，然后背上心上人珠郎的遗体，重返故土。《珠郎与娘美》的故事在侗族地区流传过程中出现了多种的异文，民间叙事长诗是在流传中由侗族民间歌师们加工完成的。1921年，侗族戏师梁绍华又将《珠郎与娘美》创作改编成同名侗戏。

　　《吴勉的传说》　中国侗族的民间传说。吴勉是明代洪武年间侗族农民起义军的首领，他所领导的农民起义，有侗、苗等族20万人参加，波及黔、贵、湘三省。《吴勉的传说》，是侗族人民世代缅怀和歌颂这位民族英雄的产物，在作品中，吴勉被描绘成一位能够呼风唤雨、剪纸成兵、赶山退敌、死而复生的神奇英雄，作品处处洋溢着浪漫主义的气息，把传奇性与幻想性结合起来，具有强烈的艺术感染力，在侗族聚居地区广泛地得到流传。

　　大歌　中国侗族的传统民歌形式之一。大歌由集体吟唱，是一种多声部自然声的演唱方式。其主要流行地域是贵州省的黎平、榕江、从江和广西的三江等侗族聚居地。大歌的歌队由少则三人多则十数人组成，要求在演艺方面训练有素。演唱往往在侗寨鼓楼中进行。大歌的种类很多，有"叙事大歌"、"抒情大歌"、"说理大歌"以及专门展现音调的"声音大歌"等等。《门龙之歌》、《娘美之歌》（即《珠郎与娘美》）、《肇兴歌》、《父母歌》、《三月歌》等，是侗族大歌的代表作。

　　坐夜歌　中国侗族的传统民歌形式之一。坐夜歌又称走寨歌和青年男女歌，因经常用琵琶伴奏，也称琵琶歌。坐夜歌是一种情歌，男女青年在表达彼此爱慕之情时，可即兴而编，借歌传情。有些编得比较好的歌也会被他人借唱，从而逐渐变为传统的唱段。"情人歌"是在贵州黎平、榕江、从江和湖南通道、绥宁以及广西三江、龙胜等侗族地区广为流传的作品，是由《新情人》、《旧情人》、《本寨的情人》、《离散的情人》、《美丽的情人》等十几首歌构成组歌的形式。"情人歌"语言生动而且韵律严格。

　　多耶　中国侗族的传统民歌形式之一。多耶是在寨和寨之间集体走访中的集体歌舞活动，男女分队，围成圆圈，载歌载舞。歌唱的顺序是，先由女方唱三支歌，而后再由男方步女方歌意唱三支歌，这样每三支一套，对唱一二十套后，再唱结尾歌。在多耶活动中所唱所传统民歌，有"祖母耶歌"、"父母耶歌"、"星宿耶歌"、"争取平等耶歌"、"猜谜问答耶歌"等等。

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